Review: Carenado Cessna 525A CJ2

Es gibt wahrscheinlich keinen anderen Entwickler, der für die etablierten Simulatoren in so kurzer Zeit so viele unterschiedliche Modelle auf den Markt bringt wie Carenado, aber auch keinen, bei dem die Meinungen so stark auseinandergehen. Inwieweit diese hohe Entwicklungsrate die Qualität der Flugzeuge beeinflusst, hat sich Danny Schneider bei der Cessna Citation 525A CJ2 angeschaut.

Über Carenado gibt es viele Meinungen und oft keine guten. Die Flugzeugschmiede hat den Ruf weg, lediglich “Eyecatcher” zu bauen, Modelle die gut aussehen aber keine Substanz haben, schlechte Flugeigenschaften und null Komplexität. Nahezu ständig wird dabei der Maßstab der großen Flieger angesetzt, wie etwa PMDG und neuerdings auch A2A. Ähnlich verhält es sich mit Captain Sim. Dabei stammen oft Kommentare auch von solchen Leuten, die gar kein Produkt besitzen und hier und da in Foren etwas gelesen haben. Dieser negative Ruf zieht sich so nun schon seit Jahren durch die Szene. Dennoch feiert Carenado einen beachtlichen Erfolg. Kein anderer Publisher versorgt den Simulator seit Jahren mit solch einer Vielzahl an Flugzeugen der General Aviation. Der neueste Release, die Cessna Citation 525A CJ2, wurde deshalb einmal zum Anlass genommen, genauer hinzuschauen und herauszufinden, was denn da so dran ist, an den “Eyecatchern”.

Die CJ2 – erfolgreiches Mitglied einer großen Familie

Wenn die Cessna 172 der Golf in der Privatfliegerei ist, dann ist die Citation der Passat. 23 verschiedene Modelle + eines in Entwicklung tragen seit 4 Generationen den Namen Citation, welcher übrigens von einem sehr erfolgreichen Rennpferd abgeleitet wurde. Dabei hatten die ersten Generationen der Citation-Familie ganz und gar nicht den Ruf eines Rennpferdes, war die Konkurrenz von Learjet doch oft um die 55 Knoten schneller (ca. 100km/h). Anfänglich war dies kein Problem, da die Citations als sehr komfortabel und einfach zu fliegen galten. Doch bald musste man der Nachfrage gerecht werden und so entstanden größere und schnellere Varianten. 1989 brachte Cessna dann den ersten Jet der dritten Generation auf den Markt, die CitationJet (CJ) 1 mit der Modellnummer 525. Die 525A, sprich CJ2 ist eine etwas größere und schnellere Version der CJ und verbraucht im Vergleich dazu sogar noch etwas weniger Kraftstoff, dank moderner Williams/Rolls-Royce Triebwerke. Der durchschnittliche Charterpreis für einen Flug von Boston nach New York beträgt ungefähr 5.500 US $. Im Simmarket ist man mit 43,91 € dabei und kann fliegen wohin man mag, denn auch kürzere Bahnen wie in London City oder Salzburg sind für die CJ2 kein Problem. In 17 Minuten erreicht man FL370, bis FL450 ist sie zertifiziert, 4 Passagiere und 2 Piloten bringt die CJ2 rund 1500 NM weit und kann dabei 407 Knoten im Highspeed Cruise erreichen. Diese Werte aus einem CJ2-Prospekt sind nahezu perfekt für spannende Flüge zwischen den Jetset-Hochburgen Europas.

Eyecatcher

Bei der Installation gibt es keinerlei Probleme und ist nach wenigen Sekunden abgeschlossen. Vorab wählt man einfach aus, für welche FS/P3D-Version man die CJ installieren möchte, gibt die eMail-Adresse und Seriennummer ein – das war es dann auch schon. Neben dem Flugzeug in 5 Bemalungen (zzgl. einer blanken für Repainter) gehören auch die Navdata-Datenbank von Oktober 2013 und 6 PDF’s mit Beschreibungen, Procedures und Tabellen zum Paket. Während die Tabellen recht komplett sind und alles nötige für die Flugplanung hergeben, sowie die Normal- und Emergency Procedures ebenfalls von guter Qualität sind, kann das Handbuch zur Proline 21 – Avionik nicht überzeugen. Das PDF bietet zwar einen netten Überblick und auch ein Beispiel zur Erstellung eines Flugplanes im FMS, dennoch bietet die Avionik viel mehr, als das Handbuch hergibt, wie z.B. Wetterradar, TCAS, Situation Awareness (Geländedarstellung) etc. Hier wäre eine umfassende Beschreibung sehr hilfreich gewesen. Einiges findet man tatsächlich erst durch das reale Handbuch von Rockwell Collins heraus.

Das Modell des Flugzeuges, und hier stimmt Carenados Ruf über Eyecatcher zu 100%, ist umwerfend und von höchster Qualität. Das betrifft sowohl das Außen- als auch das Innenmodell. Die Texturen sind gestochen scharf und stimmig, die Maße und Formen wie abgescannt, die Animationen flüssig und Vorbild entsprechend. Sehr schön ist, dass auch eine (fiktive) deutsche Registrierung dabei ist.

Über ein Popup im Cockpit kann man zudem ein Stromaggregat anschließen lassen, welches nicht nur nett aussieht, sondern auch funktionstüchtig ist und das Bordnetz mit Strom am Boden versorgt. Sämtliche Türen lassen sich öffnen und schließen und zum vorschriftsmäßigen Abstellen können die Staurohre gecovered und Wheelchocks vor die Räder gelegt werden. Auch öffnen sich auf Wunsch alle Türen und Gepäckfächer, wovon die Citation ein großes vor dem Cockpit hat. In der Kabine gibt es typischen Bizzjet-Flair, edle Ledersitze in- und entgegen der Flugrichtung, der Wurzelholztisch kann aus- und eingeklappt werden, die Windowshades lassen sich herausziehen. Eine Wirkung haben diese allerdings nicht, die Kabine bleibt gleich hell, das mag aber wohl an der Engine des FSX bzw. P3D liegen. Die Kabinenbeleuchtung sieht sehr hübsch aus, die Emergency Exit-Lights als auch die Anschallzeichen sind beleuchtet und können über das Cockpit gesteuert werden.

Einmal ins Cockpit eingestiegen, möchte man auch nicht mehr heraus. Die Texturen, die Modellierungen, ja die Grafik generell macht einen super tollen Eindruck. Die Aussicht aus dem Cockpit ist dank der großen Fenster, vor allem zu den Seiten hervorragend. Solch eine Sicht bietet wohl kein anderer Businessjet. Die Avionik und Schalter wurden nahezu alle komplett umgesetzt. Die beiden MFDs, das Mode Selector Panel (Autopilot), die CDU und das Display Control Panel (DCP) lassen sich als 2D-Variante über ein extra Menü-Fenster öffnen oder ganz klassisch per Clickspot aus dem VC. Das erleichtert die Bedienung gerade bei kleineren Monitoren sehr. Dennoch ist im VC das Auswählen und Anklicken der Schalter und Knöpfe ziemlich gut. Dafür hat sich Carenado ein tolles Extra einfallen lassen. Zeigt man auf den Drehknopf des DCP, welcher ähnlich wie bei dem Standard GPS aus einem äußeren und einen inneren Drehknopf besteht, leuchtet ein blauer oder grüner Ring auf, je nachdem über welchen der beiden man gerade mit dem Mauszeiger steht. Ein versehentliches Verdrehen des falschen Wertes kann somit verhindert werden.

Die CJ2 ist mit dem Proline 21 Glasscockpit und dem FMS-3000 von Rockwell Collins ausgestattet. Dieses deckt auf 3 Bildschirmen alle Instrumente ab: Primary Flight Display, Navigation Display und die Engine Instruments. Alles Anzeigen sind gut abzulesen im VC, können wie beschrieben aber auch als 2D-Variante aufgerufen werden. Ebenfalls groß in der Mitte befindet sich das Radiostack mit sämtlichen Funk-und Navigationsgeräten. Auch hier ist die Les- und Bedienbarkeit sehr gut. Am Glareshield befindet sich das Announciator Panel. Mittels dem Systemtest-Drehknopf links am Captains-Panel kann dieses auch überprüft werden. Die Systemtest wurden ziemlich gut umgesetzt und so hört man wie im Original auch, ein Audiofeedback in versch. Testphasen und das Steuerhorn vibriert bei einem Stalltest (wie auch im Stall). Allerdings gibt es am Announciator-Panel einen kleinen Bug, der auch mit dem Update noch nicht behoben wurde: Die CJ2 hat hinter den Triebwerken zwei auslenkbare Leitbleche, sogenannte “Thrust Attenuators”. Diese stehen im Ground Idle ausgelenkt, um den Schubstrahl abzulenken und einen Vorschub zu vermeiden. Auf dem Announciator Panel gibt es hierfür mehrere Anzeigen über den Status, u.a. auch eine weiße Leuchte die anzeigt, dass die Engines gerade im Ground Idle laufen. Und genau diese Leuchte erlischt nicht, sobald man die Throttles aus dem Ground Idle bewegt.

Im PFD hat man die Wahl, den Style des Flight Directors zu verändern, zwischen einem Crosspointer (dem bekannten Kreuz) und einem V-Balken. Dieses stellte sich aber leider auch als funktionslos heraus. Der letzte Mangel betrifft die Navigation mittels FMC, bei dem die Direct-To-Funktion nicht funktioniert, zumindest nicht, wie sie sein sollte. In verschiedenen Foren und auf Youtube gibt es hier Tipps wie man dennoch ein Direct-To fliegen kann. Trotzdem muss Carenado hier nochmal nachbessern. Laut Update sollte das alles schon längst gefixt sein. Diese drei Sachen sind aber auch die einzigen, die man am Cockpit bemängeln könnte. Die Avionik funktioniert sonst ausgesprochen gut, flüssig und lässt auf normalen Flügen keine Wünsche übrig. Das heißt, alles was während eines Fluges an Arbeit hinsichtlich Navigation, Funk und Flugparameter anfällt, konnte auch erledigt werden. Das schließt auch kleinere Zwischenfälle wie Triebwerksfeuer oder Ausfall einzelner Systeme mit ein. Und es liegt ja schon in der Natur einer CJ2, dass sie nicht so komplex wie eine Boeing 777 ist.

Das Situation Awareness System (Terrain) funktioniert recht gut, wie man hier bei einem Abflug aus Lugano und einem Flug um Aspen herum sehen kann. Das Wetter Radar ist etwas rudimentärer ausgelegt, funktionierte aber für einen groben Überblick ganz passabel (Active Sky Next wurde hier benutzt). Das TCAS zeigt einem zuverlässig sämtliche Mitflieger um einen herum an, auch die Kollisionswarnung ist bei einem meiner Testflüge angesprungen.

Einen Flugplan zu erstellen ist recht einfach und wird in einem der PDF’s auch gut beschrieben. Die schlechte Systemdokumentation ist das eigentliche Problem. Hier muss man im Internet selbst nach den realen Handbüchern von Cessna und Collins suchen um sich mit dem Flugzeug und der komplexeren Avionik vertraut zu machen. Hat man seine Route eingegeben, fliegt der Autopilot den Flugplan sauber ab. Dieser hat sogar das reale Feature implementiert, nur “halbe” Querlagen zu fliegen, sprich nicht ganz so stark zu kurven, um den Komfort der Passagiere auf einem hohen Niveau zu halten. Das funktionierte mit dem Flugplan als auch im “händischen” Autopilotenbetrieb einwandfrei.

Flugverhalten & Flugleistung

Die Flugeigenschaften dieses Flugzeugs haben durchaus beeindruckt. Anhand dessen, was man so über die CJ2 an Flight Reports finden kann und was das Manual des realen Vorbilds angibt, habe ich vorab eine recht gute Vorstellung gehabt, wie sie sich fliegen sollte. Und genau so tut sie es auch – absolut unaufgeregt und stabil, die Kurven nimmt der Flieger ebenfalls sehr sachlich und ohne viel Arbeit. Gepaart mit der super guten Aussicht und der top Avionik waren alle Fluglagen zu jederzeit beherschbar. Einseitige Triebwerksausfälle wirken sich nicht übermäßig stark auf den Reiseflug aus, der eng aneinanderliegenden Triebwerke sei Dank. Beim Stall wirkt es fast, als hätte man hier Gene des kleinen Bruders C172 verpflanzt. Soll heißen: Keine Probleme beim Stallen – die Nase fällt kurz etwas ab und dann gehts es nach Fahrtaufnahme auch wieder weiter geradeaus.

Dank vieler Tabellen, die Carenado dem Paket mit beigepackt hat, kann auch auch gut Werte vergleichen. Und genau hier endet die Mär vom Eyecatcher! Carenado hat ein absolut sauberes und stimmiges Flugmodell programmiert, was das Handling als auch die Performance betrifft. Viele Flüge kamen immer zu dem selben Ergebnis: Verdammt nah dran am Buch. So hatte ich zum Beispiel im Highspeed-Cruise auf FL250 bei 394 Knoten ein Fuel Flow von 1321 Pph (pounds per hour) bei 12.000 lb Grossweight und 99.6 %N1 – das Buch gibt hier 1346 Pph bei 100.5% N1 an. Die Steigraten liegen ebenfalls sehr nahe an den Buchwerten: Dieses gibt an, dass man in 5 Minuten bei maximaler Steigrate auf 15.000 ft ist, dabei 15NM zurückgelegt und rund 151 lb Kraftstof verbraucht hat. Diese Vorgabe habe ich in 4:42 Minuten, 13.3NM und 170 lb Kraftstoff erflogen, auf FL250 habe ich eine gemittelte Abweichung von +24 Sekunden, +40 lb Kraftstoff und +3 NM gegenüber dem Buch erreicht – alles bei 12.000 lb Startgewicht, kein Wind, ISA-Umgebung und Anti Ice Off – händisch geflogen . Diese Beispiel zeigt, dass Carenado durchaus auch passende Flugmodelle erstellen kann. Es war somit jederzeit möglich, das Flugzeug realgetreu und sauber zu fliegen und die Fuelplanung hat sich am Ende des Fluges immer ziemlich stimmig gezeigt.

Earcandy – Der Sound

Der Sound der beiden Triebwerke und auch der Avionik ist Carenado gut gelungen. Vom Anlassen bis zum Abstellen sind keine Fehler, Schleifen oder Unstimmigkeiten aufgefallen. Im Vergleich mit Videos verschiedener Quellen kann man auch sehr gut erkennen, dass es sich um eine CJ2 handelt. Das verwendete Soundmaterial klingt satt, ausfüllend und trägt zu einem guten und realistischen Fluggefühl bei, sowohl außen als auch innen. Die Systemtöne sind korrekt und werden zur Situation passend wiedergegeben.

Fazit

Carenado kann es doch! Viel negatives hat man über Carenado gelesen und bei der CJ2 kann ich nichts davon bestätigen. Das Außenmodell ist top, die inneren Werte ebenfalls. Hier sollte selbst der härteste Carenado-Meider Blut lecken. Selbstverständlich gibt es noch einige Kleinigkeiten die verbessert gehören, aber betrachtet man einmal die Produktpflege der neueren Carenado-Produkte, bin ich ganz zuversichtlich, dass dieses noch erledigt wird. Die CJ2 überzeugt auf ganzer Linie und macht Spaß, die Performance hinsichtlich der Frames waren auf meinem System jederzeit gut fliegbar, auch bei Zusatzszenerien wie Lugano und hochwertigem Mesh. Das Flugmodell kommt den Werten der Handbücher sehr nahe, sofern man sie auch so bedient. Der Sound gehört eindeutig zur CJ2 und passt zur restlichen Qualität des Fliegers. Lediglich die Systemdokumentation hat einen großen Minuspunkt verdient. Die Tabellen und Checklisten sind super, das Handbuch zur Avionik aber nicht. Dennoch, die CJ2 macht Spaß und keine Probleme.

Informationen

Danny Schneider