Review: Sharm El-Sheikh von FlightSim Development Group und 29Palms

Am Fuße des Sinais gelegen, hat Sharm El-Sheikh bis in die 1980er Jahre einen Dornröschenschlaf gehalten. Nur um die 100 Einwohner wussten den Charme von Sharm zu schätzen – bis die ersten Hotels gebaut wurden und die ersten Touristen sich hierhin verirrt haben. Mit der Öffnung des militärischen Flughafens für den zivilen Luftverkehr gab es den großen Boom.

Holger Kistermann schaut sich an, wie gut die neue Szenerie von FlightSim Development Group und 29Palms als virtuelle Urlaubsdestination für die Ferienzeit taugt…

Der erste Eindruck

Die Landung nach dem quälend langweiligen Flug übers Mittelmeer und der ägyptischen Einöde ist eine echte Belohnung. Wer schon einmal in der Realität eine Destination in der Wüste angeflogen hat, weiß, wie unwirklich einem die plötzlich auftauchende Flughafen-Infrastruktur  mitten im monotonen Sand und Geröll vorkommt. So auch diese Szenerie, die auf den ersten Blick völlig deplatziert wirkt, aber trotzdem genau hier hingehört. Sharm El-Sheikh ist ja nicht wegen der langweiligen Wüste eine beliebte Urlaubsdestination, sondern wegen seiner schönen Lage am Roten Meer.

Der Sinkflug wird irgendwo über dem Sinai eingeleitet. Je nach verwendetem Addon für das Wetter wird es immer diesiger, je tiefer man fliegt. Das Rote Meer sorgt dafür, dass die Luft sichtbar feuchter wird, noch ehe man aus dem Cockpit die Strandlinie samt ihren Bettenburgen von Sharm El-Sheikh sehen kann. Je nach Windrichtung fliegt man über den Golf von Suez oder den Golf von Akkaba an.

Das letzte Stück entlang der Küste von Sharm ist bereits Teil der Belohnung vom langweiligen Flug. Die Designer haben nämlich nicht nur den Flughafen gestaltet sondern auch seine nähere Umgebung – realistische Küstenlinien, Texturen und Hotelanlagen inbegriffen. Aus der Vogelperspektive wirkt die Szenerie malerisch und lässt das Fernweh in bedenkliche Höhen schnellen! „Malerisch“ ist auch die treffendste Vokabel für die Beschreibung dieser Szenerie – sie wirkt wie gemalt…

Das sagt der Hersteller

Von “State-of-the-Art“-Modellen und -Texturen ist auf der Produktseite im simMarket zu lesen. Das sind kernige Worte, die die Messlatte für die Bewertung und für den Vergleich mit Produkten anderer Hersteller gleich an das obere Limit legen. Des Weiteren ist von einer „komplexen Flughafen-Szenerie“ die Rede, von innovativer und sogar „revolutionärer“ Beleuchtung. Von realistischem Verkehr auf dem Vorfeld, Animationen und vielem mehr.

Es ist klar, dass die Designer gerade bei Flughafen-Szenerien angesichts der hohen Qualität dessen, was sich heute auf dem Markt befindet, ein viel kreativeres Marketing anwenden müssen, um auf ihre Produkte aufmerksam zu machen. Ob es jedoch vom Käufer genauso positiv vernommen wird wie es gemeint war, steht aber auf einem ganz anderen Blatt!

Das ist mir aufgefallen

Mit der Verwendung von Superlativen in Produktbeschreibung sollten Addon-Entwickler immer vorsichtig sein. Wenn sie sich nicht bewahrheiten, gibt’s einen Verriss der Kunden in den einschlägigen Foren und von den Rezensenten. Natürlich haben die Entwickler der FlightSim Development Group und von 29Palms zu dick aufgetragen: Ihre Lichteffekte sind weder innovativ noch „revolutionär“. Andere Designer haben sie bereits auch schon angewendet – man schaue sich beispielsweise Gibraltar X von Thorsten Loth, sim-wings, an.

Hier und dort wurden sehr wahrscheinlich in einem 3D-Programm, wie beispielsweise 3D-Studio Max, die dreidimensionalen Objekte so gerendert, dass die Lichtquellen in Abhängigkeit ihrer Position, des Winkels und der verwendeten Materialien einen Schatten auf die Umgebung projizieren. Dieser Schattenwurf wurde dann im 3D-Programm „eingebacken“. Anstatt die Texturen aus einem Bildbearbeitungsprogramm final zu exportieren, wurden sie eben aus dem 3D-Programm samt den Objekten exportiert.

Aber: Bislang gibt es nur sehr, sehr wenige Entwickler, die mit dieser Technik arbeiten. Und weil das so ist und weil es bis jetzt keine größeren Flughäfen gibt, bei denen so gearbeitet wurde, ist es meinetwegen trotzdem immer noch „innovativ“ und ja, weil die Sonne gerade scheint, auch „revolutionär“. Eines sollte man aber bei allem Marketing nicht vergessen: Auch FSDG bzw. 29Palms kochen nur mit Wasser.

Es sieht ja auch verdammt lecker aus: Insbesondere in der Dämmerung oder nachts, wenn das Spiel zwischen Licht und Schatten der ohnehin sehr detailliert gestalteten Szenerie oben drein noch zusätzliche Plastizität einhaucht.

Diese Szenerie ist eben nicht wie jede andere auch sondern ein gutes Beispiel dafür, dass sich die anzuwendenden Techniken im Szeneriedesign stets weiter entwickeln und Addons zukünftig noch besser aussehen werden als es heute bereits der Fall ist! Und noch ein weiteres Lob, das ich mir nicht verkneifen kann: Endlich wieder eine Entwicklergruppe, die es schafft, die FS2004-Version und die FSX-Version zeitgleich auf den Markt zu bringen!

Das muss man wissen

Dass die zahlreichen 3D-Objekte und die hochaufgelösten Texturen in Verbindung  mit dem mitgelieferten 10-Meter-Mesh von weniger performanten Systemen ihren Tribut fordern. Insbesondere wenn ein komplexer Airliner für die Beförderung der virtuellen Touristen herhalten muss.

Das werde ich nicht vergessen

Wie toll ein Anflug auf Sharm El-Sheikh sein kann, wenn man die Ankunftszeit so berechnet, dass sie in der Dämmerung liegt. Dann wird der Flug über die ägyptische Einöde weniger öde, weil die Berge des Sinai ihre Schatten werfen und weil es weniger diesig sein dürfte als tagsüber. Die Hotelanlagen entlang des Strandes werden im Endanflug bereits beleuchtet sein und der Flughafen erstrahlt in „innovativen und revolutionären“ Glanz.

Möglichkeit zum Kauf

Die Szeneriem ist im simMarket erhältlich und kostet 17,95 €. Zur Produktseite geht es hier entlang.