“I will change the african flight simulator world forever!” – Interview mit ASDG

Ein weißer Fleck auf der Landkarte. Graubraune Default-Einöde. Afrika ist für die Flugsimulation zum größten Teil ein unbeschriebenes Blatt. Mit dem OR Tambo International Airport, dem Flughafen der südafrikanischen Millionenmetropole Johannesburg, hat sich ASDG nun vorgenommen, dem zweitgrößten Kontinent der Erde ein neues Gesicht zu verpassen.

FlyTampa, FlightBeam, Taxi2Gate. Sie sind uns alle bekannt. Aber wer steckt eigentlich hinter ASDG? Domonique Dantu besucht in Südafrika die elfte Klasse und ist der Begründer von ASDG. Er hat simFlight  einen Blick hinter die Kulissen gewährt und uns verraten, warum er der Erste ist, der an einem qualitativ hochwertiges Addon für den afrikanischen Kontinent arbeitet.

simFlight: Domonique, ASDG ist dem Großteil der deutschen Flugsimulatorcommunity unbekannt. Kannst du uns erklären was ASDG ist?

Domonique Dantu: Grundlegend steht ASDG für African Scenery Design Group und wurde im November letzten Jahres gegründet. Ich selbst bin ein großer Luftfahrt Enthusiast. Neben der Flugsimulation beschäftige ich mich auch viel mit der mit der realen Luftfahrt und plane, nach meinem Schulabschluss eine Ausbildung zum Verkehrspiloten zu beginnen. Während ich am Simulator mit der Zeit eine Großzahl an Addons angesammelt habe, musste ich feststellen, dass Afrika virtuell weitestgehend verwaist ist. Es kam der Moment als ich mir sagte: „Ich möchte Afrika virtuell verändern.“ Es gibt viele Simulatorpiloten die gern nach Afrika fliegen würden, es aber schlichtweg nicht können, da es an qualitativ hochwertigen Szenerien fehlt. Meiner Meinung nach gibt es nichts Unrealistischeres als die Defaultszenerie des Flugsimulators. Auch im simMarket wird man kaum fündig wenn man nach Szenerien in Afrika sucht. Die erste wirkliche Aufbesserung hier kam mit FTX Global, was aber leider nicht die Flughäfen betraf aber das gesamt Bild des Kontinents trotzdem schon deutlich aufwertete. Ich habe daraufhin entschieden es selbst anzupacken und Afrika einneues Gesicht in Sachen Airportszenerie zu verpassen. Das war die grundlegende Idee, weshalb ASDG gegründet wurde.

simFlight: Wie packt man so etwas denn an?

Domonique Dantu: Zunächst war es ein vollkommender Blindgriff. Ich hatte zu diesem Zeitpunkt keine Ahnung von Programmierung oder Szeneriedesign. Ich habe zwar oft davon geträumt eines Tages so etwas zu machen, habe absolut keinen Schimmer gehabt was zu tun war. Ich setzte mich daraufhin mit Darren Seare zusammen, den ich von FSdeveloper kannte. Er brachte mir die Grundzüge bei, die ich beherrschen musste um mein Projekt in Johannesburg anzugehen. Johannesburg ist allerdings meine erste große Airportszenerie. Damit ich nicht vollkommen auf mich allein gestellt bin, greift mir ein weiterer, namenhafter Szenerieentwickler, den wir demnächst bekannt geben werden, ein wenig unter die Arme.

simFlight : Warum hast du dich bei deinem ersten Projekt gerade für einen so großen und komplexen Flughafen wie Johannesburg entschieden?

Domonique Dantu: Ich bin persönlich total begeistert von diesem Flughafen. Ich träume schon seit drei oder vier Jahren davon ihn für den Flugsimulator umzusetzen aber ich hatte nie wirklich Zeit dazu diesen Traum auch wirklich in die Tat umzusetzen. Außerdem habe ich festgestellt, dass viele Deutsche, ein Teil meiner Familie kommt aus Deutschland, gern nach Südafrika kommen, sowohl in der Realität als auch im Simulator. Leider wissen die Meisten nicht viel über Johannesburg, teilweise noch nicht einmal wo es überhaupt liegt. Ich habe eine große Leidenschaft für den Flughafen und möchte ihn möglichst detailgetreu nachbilden und der Öffentlichkeit präsentieren. Ich möchte ihnen einen Grund geben Johannesburg besser kennenzulernen.

simFlight : Macht diese Leidenschaft Johannesburg zu einem besonderen Addon?

Domonique Dantu: Ich denke schon. Manchmal vermisse ich die Arbeit mit Leidenschaft bei einigen Szeneriedesignern. Aber wenn man sich die Werke von Flightbeam, FlyTampa oder Aerosoft anschaut, dann erkennt man, dass dort einfach mit Leidenschaft gearbeitet wird. Das möchte ich in meiner Szenerie auch zeigen und ich denke, dass diese Tatsache mein Johannesburg zu etwas besonderem macht.

simFlight : Johannesburg wird in Kooperation mit Aerosoft veröffentlicht. Wie hast du es als Schüler geschafft, Aerosoft als einen der bedeutensten Szenerieentwickler von deinem Projekt zu überzeugen?

Domonique Dantu: Das fing alles damit an, dass ich mit meinem guten Freund Darren Seare sprach. Er arbeitet für Aerosoft, im Moment am MegaAirport Brüssel, und er zeigte mir alles, was ich zum Entwickeln meiner Szenerie wissen musste.

Ich selbst habe Aerosoft schon immer als großen Szenerieentwickler angesehen und wollte eines Tages, wenn ich selbst Szenerien designen würde, dahin kommen, zusammen mit Aerosoft ein Produkt nach ihrem Maßstab zu veröffentlichen. Ich sprach also mit Darren Seare, ich glaube es war im Februar 2014, und zeigte ihm schließlich einige meiner ersten Entwürfe von Johannesburg. Er hat mich dann überredet einige Previews an Aerosoft zu schicken weil sie vielleicht an Johannesburg interessiert sein könnten. Daraufhin habe ich ihnen Bilder meines Terminalentwurfs geschickt. Es stellte sich heraus, dass Aerosoft höchst interessiert war, weil sie seit Jahren auf eine Möglichkeit gewartet hatten, Johannesburg zu entwickeln. Das war wundervoll für mich. Es ist mein erster Vertrag für mein erstes Produkt und ich möchte ein Produkt in höchster Qualität präsentieren können. Ich möchte Johannesburg in die Flugsimulatorwelt bringen und es zu einem Ziel machen, dass die Leute gerne anfliegen und ihren Aufenthalt dort genießen.

simFlight : Aerosoft wird Johannesburg in die Reihe “MegaAirport” aufnehmen. Was macht Johannesburg zu einem MegaAirport?

Domonique Dantu: Der Flughafen Johannesburg entstand 1952. Das ist lange her, ich habe also nicht wirklich viel von der Geschichte des Airports mitbekommen. Aber Johannesburg entstand als kleiner Flughafen und hat sich anschließend rasant entwickelt. Was meiner Meinung nach Johannesburg zu einem MegaAirport macht, ist die Tatsache, dass so viele verschiedene Fluggesellschaften den Flughafen bedienen. Ich meine, wir haben British Airways, Lufthansa, Emirates, Qantas, wir haben Airlines aus den USA, wir haben Airlines aus Hong Kong. Ich kann nicht genau sagen was es ist, aber diese breit gefächerte Auswahl an Fluggesellschaften aus aller Welt macht diesen Flughafen zu etwas ganz speziellem.

Außerdem ist die Größe des Flughafens selbst einfach gigantisch. Allein die Terminals, sie sehen vielleicht von innen nicht groß aus, aber wenn man draußen auf dem Vorfeld steht, dann machen diese Gebäude einfach einen riesigen Eindruck. Wir haben hier drei tägliche A380-Verbindungen, was zeigt wie wichtig und wie groß Johannesburg tatsächlich ist.

simFlight : Aerosoft hat bisher eine große Zahl an MegaAirports herausgebracht, doch alle liegen in Europa. Nicht nur das; mit MegaAirport Johannesburg wirst du der erste sein, der ein hoch Qualitatives Addon für den afrikanischen Kontinent veröffentlicht. Macht dich das nicht zu einem Pionier der Flugsimulatorszene?

Domonique Dantu: Ich würde mich schon in gewisser Hinsicht als Pionier sehen. Ich habe es immer genossen in Europa zu fliegen, aufgrund der qualitativ und quantitativ hochwertigen Abdeckung an Szenerien. Wie allerd

ings schon zuvor bemerkt, ist Afrika im Moment noch ein weißer Fleck auf der Flugsimulatorkarte, obwohl auf diesem Kontinent so viel Potential vorhanden ist. Ich würde sagen, dass ich hier eines der schwierigsten Projekte der Flugsimulatorszene ausführe.Nicht nur die Tatsache, dass ich als One-Man-Team arbeite, auch die Arbeit an sich ist durch strenge Gesetze in Afrika sehr kompliziert. Eigentlich verbietet dieRegierung das Fotografieren der Flughafengebäude, es wird sogar mit Gefängnis bestraft, aber dadurch, dass ich einige Freunde habe, die am Flughafen arbeiten, ist es mir möglich die Terminals vom Vorfeld aus zu Fotografieren. Ich sehe mich selbst als Pionier, auch weil ich einen Flughafen entwickle, von dem es kaum Bildmaterial gibt, anders als in Europa oder in den Vereinigten Staaten, wo man ohne weiteres ein 360° Bild des gewünschten Flughafens bekommt.

simFlight: Was darf die Flugsimulatorwelt denn noch von ASDG erwarten? Wie sehen die Zukunftspläne aus?

Domonique Dantu: Nach der Fertigstellung Johannesburgs wird ASDG eine kurze Pause einlegen. Das liegt vor allem daran, dass ich im nächsten Jahr meinen Schulabschluss machen muss. Ab Herbst 2015 soll ASDG dann wieder die Arbeit aufnehmen. Geplant sind Capetown FACT und der Flughafen Durban. Aber auch Airports wie Addis Abeba, Drehkreuz für Ethiopian Airlines, sind auf der Roadmap von ASDG.

Wer den Fortschritt des Projektes verfolgen will, findet dazu einen Threat im Aerosoft Forum.

Die nachfolgende Bildergallerie zeigt den Entwicklungsprozess vom ersten Terminalentwurf, bis zum aktuellen Projektzustand.

simFlight.de dankt Domonique Dantu für das Interview und wünscht viel Erfolg auf seinem weiteren Weg.